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São
materiais polímeros orgânicos (compostos por moléculas orgânicas
gigantes) que podem ser trabalhados até conseguir uma
forma desejada por meio de extrusão, moldagem,
fundição em moldes ou fiação. As moléculas podem ser de origem
natural, por exemplo a celulose, a cera e a borracha, ou sintéticas, como
o polietileno e o náilon.
Os
plásticos se caracterizam por uma relação resistência/densidade alta,
propriedades excelentes para o isolamento térmico e elétrico e uma boa
resistência aos ácidos, álcalis e solventes. As enormes moléculas que
os compõem podem ser lineares, ramificadas ou entrelaçadas, dependendo
do tipo de plástico. As molé- culas lineares ou ramificadas são termoplásticas
(amolecem com o calor), enquanto as entrelaçadas são termoendurecíveis
(se endurecem com o calor).
Os
primeiros plásticos foram o celulóide (nitrato de celulose), a baquelite,
o plexiglás (polimetacrilato de metila) e o teflon (politetrafluoretileno).
Os
plásticos podem ser classificados segundo o processo de polimerização
(por adição ou por condensação), a forma de processamento (termoplásticos,
termoendurecíveis ou elastômeros) e sua natureza química. A natureza química
de um plástico depende do monômero que compõe a cadeia do polímero.
Por exemplo, as poliolefinas são compostas de monômeros de olefinas que
são hidrocarbonEtos de cadeia aberta com pelo menos um enlace duplo. O
polietileno é uma po- liolefina cujo monômero é o etileno. Outros tipos
de polímeros são os acrílicos (como o polimetacrilato), os estirenos
(como o poliestireno), os halogenetos de vinil (como o cloreto de
polivinil), os poliésteres, os poliuretanos, as poliamidas (como o náilon),
os acetatos e as resinas fenólicas, celulósicas ou de aminas.
A
fabricação dos plásticos e seu manufaturados compreende quatro etapas básicas:
obtenção de matérias-primas, síntese do polímero básico, aglomeração
do polí- mero como um produto utilizável industrialmente e moldagem ou
deformação do plástico para sua forma definitiva. A maioria dos plásticos
é fabricada hoje com derivados de petróleo. Não obstante, pelo fato de
serem limitadas as reservas de petróleo mundiais, outras fontes de matérias-primas
estão sendo estudadas, como a gaseificação do carvão.
Os
plásticos têm cada vez mais aplicações nos setores industriais e de
consumo. Uma das mais importantes é em embalagens: LPDE (sigla em inglês
para polietileno de baixa densidade), polietileno de alta densidade (HPDE),
polipropileno, poliestireno e cloreto de polivinil (PVC). A construção
civil é outro dos setores que mais utilizam plásticos. Muitos são
utilizados para isolar cabos e fios e o polies- tireno aplicado em forma
de espuma serve para isolar paredes e tetos. Também são feitos em plástico
materiais para portas, janelas e tetos, molduras e outros artigos.
Outros
setores industriais, em especial os fabricantes de automóveis, dependem
também dessas substâncias. Como exemplos de aplicação em produtos de
consumo estão os brinquedos, malas e artigos esportivos.
Fonte
de pesquisa da matéria acima: Enciclopédia Encarta 2000
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AS VÁRIAS UTILIDADES DAS RESINAS PLÁSTICAS
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1
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Polietileno teraftalato
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Garrafa de refrigerantes. E a resina mais cara, capaz de
manter aprisionadas bolhas de oxigênio
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Tapetes, penugem das bolas de
tênis
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2
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Polietileno de alta densidade
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Garrafas de água, recipientes para detergentes líquidos e
cabos de utensílios. É barato e forte
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Cadeiras e latas de lixo
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3
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Vinil ou polivinil clorido
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Recipiente para óleo e embalagem de alimento. É
transparente e resistente à degradação do óleo
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Esteiras de chão, canos, mangueira
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4
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Polietileno de baixa densidade
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Embalagens de biscoitos e massas. É bastante flexível
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Saquinhos de supermercado
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5
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Polipropileno
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Recipiente para ketchup, iogurte, margarina. Flexível e
resistente à umidade
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Recipiente para tinta
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6
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Poliestireno
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Copos de café e utensílios domésticos plásticos. Pode
ser usado de forma rígida ou como espuma
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Canos, latas de lixo
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7
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Outras resinas
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Várias resinas que podem ser misturas com cola e metal, entre
outros
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Vários como "madeira plástica" usada em móveis
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Fonte de pesquisa: Revista Superinteressante - junho 1995
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TÉCNICA UTILIZADA PARA ESTAMPAGEM POR INJEÇÃO
UMA
MISTURA DE MATERIAL PLÁSTICO GRANULADO ( A CARGA), QUE DESCEU DE UMA
CANOURO NA QUANTIDADE PREESTABELECIDA É FUNDIDA NO CILINDRO AQUECEDOR POR
MEIO DE ALGUNS ELEMENTOS CALEFATORES (ILUSTRAÇÃO ACIMA)
O PISTÃO COMPRESSOR, INTERMITENTE, IMPPULSIONA ACARGA
FUNDIDA PARA A CAVIDADE DO MOLDE; DEPOIS RECUA ENQUANTO O MATERIAL ESFRIA,
SOLIDIFICANDOSE NO MOLDE. a OPERAÇÃO É FEITA POR COMANDO ELETRÔNICO
E DURA POUCOS SEGUNDOS. nA FOTO VEMOS UMA OPERAÇÃO DE DESCARGA: DO
MOLDE ABERTO É EXTRAÍDA UMA PEÇA.
RECICLAGEM
A
reciclagem do plástico é controlada nas próprias embalagens, através
do números apostos dentro do símbolo de reciclagem. A numeração
no Brasil e em outros países vai de um a sete (veja quadro acima).
A única exceção é a Alemanha, onde a numeração vai de um a oito.
Lá usa-se o número 7 para objetos feitos com uma resina específica
chamada ABS.
O
vidro, alumínio e o papel não necessitam de uma numeração porque os
materiais usados nas embalagens e recipientes são muito parecidos.
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